Handelsnamenrecht

Van RetailWiki

Onder handelsnaamrecht wordt verstaan de naam waaronder een onderneming wordt gedreven en zoals deze in de statuten is opgenomen. Door deze handelsnaam te laten registreren bij de Kamer van Koophandel bestaat het recht op de handelsnaam net zo lang als de handelsnaam gevoerd wordt.

Bij het bedenken van een nieuwe handelsnaam moet uiteraard nauwkeurig gekeken worden naar de handelsnamen die reeds geregistreerd zijn. Er zijn dan ook twee manieren om conflicten te voorkomen:

• de Kamer van Koophandel kan een onderzoek uitvoeren en vergelijkt de nieuwe handelsnaam met de geregistreerde handelsnamen

• er kan een merkenonderzoek gedaan worden door Benelux Bureau voor Intellectueel Eigendom.

[bewerk] Eisen aan de handelsnaam

Aan een handelsnaam worden weinig eisen gesteld. Voor het onstaan van een recht op de handelsnaam moet er echter wel spraken zijn van een te voeren naam. Dit wil zeggen dat er continuïteit zit in het gebruik van de naam en de naam moet naar buiten toe gecommuniceerd worden door middel van bijvoorbeeld briefpapier, naamkaartjes, enveloppen of advertenties. Er zijn weinig rechten te ontlenen aan het handelsnaamrecht. Dit recht is dan ook voornamelijk bedoeld om verwarring en misleiding te voorkomen.

Bij het registreren van een handelsnaam is het verboden met de naam verwarring te scheppen of een naam de registreren die in strijd is met de feitelijke situatie. Zo mag men bijvoorbeeld niet zomaar BV of NV achter de naam zetten als het bijvoorbeeld gaat om een eenmanszaak. Daarnaast is het verboden een handelsnaam te gebruiken die hetzelfde is als een eerder geregistreerde handelsnaam of in geringe mate hetzelfe is. Dit laatste is echter moeilijk te bepalen, het gaat hierbij namelijk om het verwarringsgevaar. De nieuwe handelsnaam mag de consument namelijk niet verwarren met de handelsnaam die reeds bestaat. Hierbij wordt gekeken naar bijvoorbeeld de vestigingslocatie, aard van de onderneming en of het concurrenten van elkaar zijn. Er zijn twee soorten verwarringen:

• Directe verwarring: een klant benadert een bedrijf maar denkt een ander bedrijf te benaderen.
• Indirecht verwarring: een klant ziet de verschillen in namen maar denkt dat beide bedrijven iets met elkaar te maken hebben

[bewerk] Nieuwe handelsnaam

In de Handelsnaamwet staat aangegeven dat het verboden is een handelsnaam te voeren die gelijk is of voor een deel gelijk is aan een huidige handelsnaam. In dit geval gaan oudere handelsnamen uiteraard voor nieuwe handelsnamen. Als een handelsnaam geen verwarring zaait bij de consument mag de handelsnaam echter wel lijken op een bestaande handelsnaam. Aan het handelsnaamrecht kan een persoon of rechtspersoon die een handelsnaam geregistreerd heeft rechten ontlenen wanneer hij of zij schade dreigt te lijden ten gevolge van het feit dat iemand anders een handelsnaam voert die gelijk of gedeeltelijk gelijk is aan zijn of haar handelsnaam. Degene die onrechtmatig deze handelsnaam voert is dan uiteraard verantwoordelijk voor de geleden schade.

Het recht op een handelsnaam kan zich beperken. Zo kan een handelsnaam voor Nederland geregistreerd worden maar bijvoorbeeld ook per stad. Een buitenlandse onderneming kan bijvoorbeeld ook in Nederland het recht op een handelsnaam aanvragen als deze onderneming hier actief is. Aan het recht op een handelsnaam zijn geen kosten verbonden, het gebruik van de handelsnaam is voldoende. De handelsnaam verkopen kan alleen door overdracht van het bedrijf. Veel grote bedrijven werken dan ook met handelsnaamlicenties waarbij franchisenemers de licentie hebben een bepaalde handelsnaam te voeren.